Jason Curtis Newsted urodził się 4 marca 1963 w Battle Creek, stan Michigan. Jego rodzice zajmowali się hodowlą koni i prowadzili farmę. W wieku kilkunastu lat, rodzice kupili mu pierwszą gitarę basową. I tak zaczęła się przygoda Jason'a z muzyką. Jason słuchał wcześniej zespołów takich jak Kiss i Ratt. Porzucił rodzinne miasto i jako rock'n'roll'owiec wyjechał do Arizony. Założył tam grupę Flotsam and Jetsam. Jako basista i wokalista grupy szybko stał się sławny w metalowym świadku. To zaważyło nad późniejszym przyjęciem go do Metalliki na miejsce zmarłego tragicznie Cliffa. Panowie z Metalliki uznali, że najlepszym sposobem sprawdzenia umiejętności nowego basisty będzie utwór „Master Of Puppets”. Szybko zorientowali się, że Jason jest naprawdę oryginalnym muzykiem. Gdy zapytali się: „Co mamy zagrać ?”, on odpowiedział: „Co chcecie...” Jason nie po to odszedł z Flotsam and Jetsam, aby niezaakceptowany przez duet Hetfield/Ulrich pozostać na lodzie. Początki w Metallice, jak wspomina Jason, były bardzo trudne. Fani, jak również członkowie zespołu oczekiwali od niego cudów. Musiał grać na gitarze basowej tak dobrze jak Cliff Burton. Przychodziło mu to z trudem, jednak Jason miał bardzo silny charakter. Ich pierwsza, wspólna trasa koncertowa przypominała test. Newsted znajdował się pod ciągłym obstrzałem kolegów z zespołu. Jason mówił (styczeń 1988): „Ciągle się jeszcze przyzwyczajam. Byłem zawsze zapatrzony w Cliffa Burtona i spędzałem długie godziny na nauce jego partii basowych. Jednakże nie znałem go osobiście. Reszta zespołu sprawiła w końcu, że się zadomowiłem, ale ciągle jeszcze jestem pod obstrzałem. Myślę jednak, że fani naprawdę zaczynają mnie akceptować. Chociaż trudno dorównać Cliffowi... Z początku to było życie jak we śnie. Robiłem to, czego ode mnie oczekiwano, i starałem się, by nic innego mnie nie zajmowało. Po prostu grać jak najlepiej potrafię. Robić, co do mnie należy. Nagrał z zespołem osiem płyt do 2001 roku, w którym odszedł od grupy - powodem były głównie relacje z pozostałymi członkami zespołu, przede wszystkim z Jamesem Hetfieldem.

W roku 2002 przeszedł do zespołu EchoBrain, z którym nagrał płytę o tej samej nazwie. W 1998 roku współpracował z brazylijską formacją Sepultura, a w 2003 z Ozzym Osbourne’em. W 2002 roku dołączył do zespołu Voivod.

Obecnie razem z kilkoma innymi znanymi muzykami(m.in. perkusistą Motley Crue) założyli grupę Supernova.